L’ANTILOPE ET L’ESCARGOT

C’est le matin. L’antilope se promène près du fleuve. Elle rencontre l’escargot.

-bonjour petit escargot.

-bonjour gentille antilope.

-que fais-tu ici petit escargot?

-je vais rendre visite à ma famille gentille antilope.

Alor bonne journée. Au revoir petit escargot !

L’antilope continue sa promenade. À midi, en revenant, elle retrouve l’escargot presque au même endroit.

-eh bien petit escargot, qu’y va-t-il? Depuis ce matin tu es toujours à la même place. Tu n’avances pas! Et puis tu as un drôle de façon de marcher.

L’escargot vexé répond :

-Je marche mieux que toi !

-Écoute petit escargot, ne te fâche pas, dit l’antilope. On ne va pas se disputer pour si peu de chose. Moi, je saute et je cours vite. Si tu veux, un jour nous pouvons faire la course. On verra bien qui gagnera.

Et à ces mots, l’antilope éclate de rire :

-ah ! Ah! Ah !

Cette fois, l’escargot est très en colère :

-ne te moque pas de moi! J’accepte de faire la course avec toi. Rencontrons-nous ici dans cinq jours. Mais avant, prends cinq calebasses de vin de palme; j’en prendrai cinq aussi. Fais cuire une marmite de viande; j’en ferai cuire une aussi. Brasse une cuvette de manioc; j’en braserai une aussi. Apporte tout cela ici. Nous mangerons ensemble toute cette nourriture et nous boirons tout ce vin de palme avant le départ de la course.

Pendant cinq jours l’escargot se prépare. Il rassemble tous ses frères.

-mettez au long du trajet de la course, à la queue leu leu, leur dit-il. Comme ça l’antilope croira que je suis toujours auprès d’elle. Enfin, tout est prêt. L’escargot et l’antilope se retrouvent le jour convenu. Ils boivent tout le vin. Ils mangent toute la nourriture. Puis, le départ de la course est donné…

L’antilope démarre très vite. Elle saute, elle bondit… quelques minutes plus tard, sans se retourner, elle appelle :

-escargot, où es-tu partit escargot?

Elle est toute surprise d’entendre une voix lui répondre :

-je suis là.

Alors elle se met à courir plus vite. Elle appelle une nouvelle fois :

-escargot ! Petit escargot!

-oui, répond encore une voix. L’antilope continue à courir. Elle court, elle court toujours près de toi.

Cette fois, l’antilope est à bout de souffle. Elle a trop mangé et trop bu. Elle voudrait encore courir mais elle ne peut plus. Elle n’a plus la force de continuer. Brusquement, elle s’effondre.

Et l’on entend alors la voix triomphante de l’escargot qui dit :

L’antilope, ma sœur, tu es très prétentieuse. Il ne faut jamais se moquer des autres en croyant qu’on est le plus fort. Tu vois, tu n’arrives même pas à me suivre. Moi, le pauvre petit escargot, je n’ai pas de longues pattes mais j’ai gagné la course!